Grado 1: caracterizado por un ligero enrojecimiento alrededor del alambre, junto con una pequeña supuración que cura con un óptimo cuidado del sitio donde está colocado.

Grado 2: caracterizado por enrojecimiento en la piel, supuración en el sitio del alambre, dolor y tejidos blandos delicados. Esta infección cura con una mejoría de los cuidados del sitio del alambre y con un corto tiempo de tratamiento con un antibiótico apropiado elegido de acuerdo con el microorganismo obtenido en el cultivo y antibiograma realizado (en la mayoría de los casos el estafiloco dorado).

Grado 3: similar a la del grado 2, pero la mejoría que se observa en éste decae a pesar de un cuidado activo del sitio del alambre y el uso del antibiótico apropiado. El alambre o los alambres afectados son recolocados y la fijación externa puede continuar.

Grado 4: infección severa de los tejidos blandos que compromete varios alambres, y a veces con aflojamiento de los alambres. En vista de lo extenso de la lesión, recolocar los alambres es imposible y la fijación externa debe ser abandonada.

Grado 5: radiográficamente es evidente la osteomielitis en unión al severo envolvimiento de los tejidos blandos. La fijación externa debe ser abandonada y la infección entonces se resuelve.

Grado 6: ocurre después que el fijador es retirado, terminado el tratamiento. El trayecto del alambre cura inicial o posteriormente, en intervalos con períodos de pausa y supuración. La infección mejora con curetaje del trayecto del alambre en los tejidos blandos y óseos bajo anestesia general. La radiografía en infecciones del grado 6 puede usualmente mostrar secuestros en el hueso con reacción en el periostio adyacente en la cortical proximal.